Sac sur le dos, chaussures aux pieds, parcourez nos plus beaux sentiers du Forez dans le département de la Loire, alors à vos cartes de randonnées… prêts ? Partez !
Randonnée n°1 – La splendeur des Hautes-Chaumes
L’aventure commence sur les plateaux à plus de 1600 mètres d’altitude, dans les Hautes-Chaumes avec cette randonnée à la journée de 17km qui vous emmène sur son chemin de crête et ses panoramas à 360°. Par chance et lorsqu’il fait très beau seulement vous pourrez apercevoir la chaine des Alpes. Tout au long du sentier vous traverserez des prairies d’estives, seul au milieu des troupeaux, face à l’immensité des lieux et ce cadre ressourçant. Le parcours vous mènera dans la réserve de Colleigne, véritable paradis pour les botanistes elle n’accueille pas moins de 16 espèces de fleurs protégées dont l’emblématique Lys Martignon, mais également ses jasseries, autrefois fermes d’estives où la Fourme de Montbrison y était fabriquée et affinée. Certaine jasserie ont été réhabilité dont la Jasserie de Garnier, ou vous pourrez faire une pause déjeuner ou goûter lors de votre parcours. Pour clôturer cette randonnée dépaysante on fait un petit crochet à la source distillerie à Chalmazel-Jeansagnière pour découvrir ce producteur de liqueurs à base de plantes sauvages cueillies sur les Hautes-Chaumes.
Circuit “Les plateaux” – 17km –6h – Départ de la station de Chalmazel
Randonnée n°2 – Suivez le fleuve !
Partez à la découverte de la Loire sauvage et de ses gorges grâce à cette boucle de 2h au départ de Saint-Just Saint-Rambert, vous emprunterez l’ancienne ligne de chemin de fer qui reliait autrefois Saint-Just Saint-Rambert à Firminy à la découverte de cette partie de la Loire préservée et sauvage et de ses points de vue sur lac de Grangent, l’île de Grangent et sur le château d’Essalois. Lieu emblématique du paysage des Gorges de la Loire, le château d’Essalois, d’origine médiévale à été remanié à plusieurs reprises puis restauré au XIXème siècle par un riche industriel qui a créé un château à son idée, à son rêve que l’on ne peut rattacher à aucune époque précise. Il abrite aujourd’hui un centre d’interprétation des gorges de la Loire, ainsi qu’un toit terrasse et une tour d’observation. Le circuit continue au lieu-dit la Baraillère ou se dresse une ancienne maison forte et un panorama exceptionnel sur la plaine du Forez. Pour poursuivre l’expérience sur les gorges de la Loire, la base de loisirs de Saint-Just Saint-Rambert propose de profiter de ses gorges sauvages en canoë.
Circuit PR7 – 10km – 3h – Départ de la base de loisirs à Saint-Just Saint-Rambert
Randonnée n°3 – La douceur des bords de Loire
Laissez-vous tenter par la boucle de 5h30 au départ de Montrond-les-Bains. Vous emprunterez la voie verte, ancien chemin de fer reliant autrefois Montbrison à Lyon Saint-Paul et longeant le Château médiéval de Montrond-le-Fort logé sur une petite bute volcanique. Appartenant aux Comtes du Forez au 12ème siècle, il fut incendié au 18ème siècle puis servit de carrière jusqu’au 19ème siècle avant de devenir la propriété de la commune. Votre aventure continue ainsi sur le viaduc du Cérizet, enjambant la Loire avec majesté, puis rendez-vous au gour Pouillon, véritable havre de paix situé à Cuzieu et propice aux rencontres entre pêcheurs. L’expérience s’achève en douceur, dans l’espace naturel de la Loire appelé « le sentier de la Forêt Vierge ».
Circuit La boucle des bords de Loire – 22km – 5h30 – Départ devant le bureau d’information touristique de Montrond-les-Bains
Randonnée n°4 – Un peu de fraîcheur à la cascade de Chorsin
Depuis cette ancienne vallée glaciaire, grimpez sur le plateau de Garnier, partie des Hautes Chaumes où l’estive se pratique aux beaux jours. Découvrez la cascade de Chorsin et la source d’eau minérale ferrugineuse de la Fontfort lors de cette balade entre forêt et plateau. Ce parcours en boucle vous conduit dans une forêt résineuse et ombragée puis sur des vues dégagées sur les Hautes-Chaumes. Après un arrêt à la cascade dont les eaux sont venues tout droit des tourbières situées sur les sommets, le parcours se poursuit sur les hauteurs des Hautes-Chaumes, sur un vaste plateau d’altitude vallonné.
Pour clore ce beau parcours on vous suggère une visite du village de caractère de Sauvain, de son musée de la Fourme et des Traditions et une dégustation dans une de ces fromageries, pour découvrir ce fromage si particulier à la pâte persillée et à la croûte orangée : la fourme de Montbrison.
Circuit “La Vallée sauvage de Chorsin” – 10km – 3h – Départ de Sauvain
Randonnée n°5 – Sur les traces de l’ancienne voie de chemin de fer
L’aventure commence à Panissières, perché à 605 mètres d’altitude, cette randonnée à la journée de 26km vous fera découvrir l’histoire des vestiges de son ancienne voie de chemin de fer.
Tout au long du sentier, vous parcourrez passerelles et prés verdoyants, dans une atmosphère apaisante face à son cadre ressourçant. Le parcours vous mènera jusqu’au site médiéval de Donzy et sa chapelle, véritable paradis pour les amoureux des vieilles pierres, il fut la propriété des Comtes du Forez dès le 12ème siècle, puis des Bourbons qui le réhabilitèrent au 15ème siècle. Le site, démoli au 17ème siècle alléguant qu’il servait de refuge et d’abri à nombre de malfrats, fut une cité importante et brillante. Il accueille chaque année plusieurs milliers de marcheurs faisant escale sur les bords de la Charpassonne à l’ombre des remparts et à la fraicheur des eaux sinueuses.
Pour clôturer cette randonnée insolite, votre périple vous mènera jusqu’au village de Jas niché au cœur du confluent de la Loise et de la Doise.
Circuit “Le sentier du monorail” – 26km – 6h – Départ devant le bureau d’information touristique de Panissières
Randonnée n°6 – Histoire et paysages
Que ce soit au départ de Chazelles-sur-Lyon, Saint-Médard-en-Forez ou bien Sainte-Agathe-en-Donzy, partez à la rencontre des vestiges d’une époque où les moulins tournaient inlassablement pour produire de l’énergie à des fins industrielles. Découvrez une campagne reposante, entre délicates passerelles et fermes révolutionnaires, le moulin de Maître Marcel et de magnifiques panoramas sur les monts de la Madeleine et du Forez. Prenez le temps d’admirer la Coise au cours de votre parcours et savourez les magnifiques points de vue sur les monts de la Madeleine et du Forez.
Circuit “Le sentier des moulins” – 12km – 3h – Départ du Camping du Moulin Brûlé, Chazelles-sur-Lyon
Deux autres départs possibles depuis la Mairie de Saint-Médard et depuis le parking de la salle des fêtes de Sainte-Agathe-en-Donzy
